膨脹節(jié)是指能有效地起到補(bǔ)償軸向變形作用的撓性元件。例如焊接在固定管板式換熱器殼體上的膨脹節(jié)軸向柔度大、容易變形,可補(bǔ)償管子和殼體因壁溫不同產(chǎn)生的熱膨脹差,降低它們的軸向載荷,從而減小管子、管板和殼體的溫差應(yīng)力,避免引起強(qiáng)度破壞、失穩(wěn)破壞和管子拉脫破壞。膨脹節(jié)的種類較多,常用的有波形、環(huán)板焊接和夾殼式等結(jié)構(gòu),其中波形膨脹節(jié)應(yīng)用最廣泛,環(huán)板焊接膨脹節(jié)僅適用于常壓或低壓場(chǎng)合。
膨脹節(jié)習(xí)慣上也叫補(bǔ)償器,或伸縮節(jié)。由構(gòu)成其工作主體的波紋管(一種彈性元件)和端管、支架、法蘭、導(dǎo)管等附件組成。 膨脹節(jié)是為了補(bǔ)償因溫度差與機(jī)械振動(dòng)引起的附加應(yīng)力,而設(shè)置在容器殼體或管道上的一種撓性結(jié)構(gòu)。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形,以吸收管線、導(dǎo)管、容器等由熱脹冷縮等原因而產(chǎn)生的尺寸變化,或補(bǔ)償管線、導(dǎo)管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振、供熱上,為了防止供熱管道升溫時(shí),由于熱伸長或溫度應(yīng)力而引起管道變形或破壞,需要在管道上設(shè)置補(bǔ)償器,以補(bǔ)償管道的熱伸長,從而減小管壁的應(yīng)力和作用在閥件或支架結(jié)構(gòu)上的作用力。
由于膨脹節(jié)作為一種能自由伸縮的彈性補(bǔ)償元件,具有工作可靠、性能良好、結(jié)構(gòu)緊湊等優(yōu)點(diǎn),已廣泛應(yīng)用在化工、冶金、核能等部門。在容器上采用的膨脹節(jié),有多種形式,就波紋的形狀而言,以U形膨脹節(jié)應(yīng)用得最為廣泛,其次還有Ω形和C形等。而在管道上采用的膨脹節(jié)就結(jié)構(gòu)補(bǔ)償而言,又分為萬能式、壓力平衡式、鉸鏈?zhǔn)揭约叭f向接頭式等。